儘管北高兩市人口僅為全國的十八趴，卻因為資源與位階遠優於一般縣市，而成為僅次於總統大選的「政治一級方程式大賽」。特別是台北市，自從李登輝後強人時代終結，已經兩度出現「市長畢業，直昇總統」的現象。換言之，在人口只有十八趴的時代，市長選戰對政治人物而言具有實質意義，是更上一層樓的踏板；但就人口結構而言，象徵意義卻遠高於實質意義。甚至，台北市的執政黨，同時也是中華民國的在野黨…

文◎汪仁玠

中國大陸有句人人耳熟能詳的諺語，叫做「撿了芝麻，掉了西瓜」。什麼意思？簡單來講，就是因小失大。

決策就是一種選擇，面對從今年底開始，一路連動到二○一二的幾場選舉，馬英九跟蔡英文之爭，其實就是一場「要西瓜、還是芝麻？」的決策之戰。

西瓜有多大？在北縣單獨升格，台中縣市、台南縣市、高雄縣市合併升格之前，北高兩市人口總和只占全台灣的十八趴，但如今已經劇增為六十趴。

「十八趴」在台灣，是個相當負面的字眼。自從軍公教十八趴優退方案遭到詬病之後，從陳水扁時代到馬英九時代，「╳總統聲望跌到十八趴！」這句話，早已成為在野陣營諷刺執政者的慣用口號。

同樣的，儘管北高兩市人口僅為全國的十八趴，卻因為資源與位階遠優於一般縣市，而成為僅次於總統大選的「政治一級方程式大賽」。特別是台北市，自從李登輝後強人時代終結，已經兩度出現「市長畢業，直昇總統」的現象。
換言之，在人口只有十八趴的時代，市長選戰對政治人物而言具有實質意義，是更上一層樓的踏板；但就人口結構而言，象徵意義卻遠高於實質意義。甚至，台北市的執政黨，同時也是中華民國的在野黨。

相當巧合的是，陳水扁、馬英九先後兩位總統，聲望雖然都一度跌落至十八趴，卻依舊安坐其位、酣睡其枕。

但現在「體制位階／人口結構」出現了翻轉式劇變，未來五個直轄市的總人口占比，從十八趴變成六十趴，首長選舉勝負已經不再僅是象徵意義，而進入實質意義的狀態與階段了。

但很可惜的是，馬英九與蔡英文似乎還沒警覺到這樣的改變，依舊將直轄市長視為「總統先修班學生」。在這樣的思維與氛圍當中，出線者的眼光既然望向「總統府」，對「市府」也就只是走馬看花罷矣。

在國民黨方面，因為有「馬英九因素」，所以對明年的直轄市長人選，勢必採取「徐圖六年後發展」的布局，眼下問題還不大。

但在民進黨方面，問題就比較迫切而棘手。在八年中央執政期間，由於陳水扁頻換閣揆的作風，讓黨內多人擁有極高政治位階的資歷。儘管去年痛失政權後，眾天王天后動態不一，有沉潛者如蘇貞昌、游錫堃、葉菊蘭，也有動作頻仍的謝長廷、呂秀蓮。

他們所放眼者絕非二○一六年，而是二○一二年，態度上也必然是當仁不讓；頂多在競合結盟的博奕布局上，誰為正、誰甘副而已。

問題來了！倘若不分藍綠陣營，均將擔任直轄市長，視為就讀「總統先修班」，當直轄市總人口占比僅為十八趴時，由於擁有統籌分配款等較高的資源，對台灣的整體發展影響尚不至於過鉅。

但如今直轄市總人口占比已經多達六十趴，一旦直轄市長這個位子被視為跳板、踏階，則台灣的未來極度堪憂。

關注並防杜這項隱憂，馬英九身為總統，蔡英文想重返執政，兩位都責無旁貸。